Aux abords des villes, on voit se développer des magasins dans des hangars en tôle ondulée (ou bardage métallique), en rez-de-chaussée sans étages et avec des parkings étendus devant, derrière ou tout autour.

Ces structures préfabriquées sont extrêmement économiques à l’achat et rapides à monter. L’investissement au mètre carré est bien plus faible qu’une construction architecturale en centre-ville.

L’un des avantages majeurs des centres commerciaux est leur capacité à offrir un stationnement important, indispensable pour les clients utilisant des véhicules. Ce type d’aménagement est souvent plus facile à réaliser en périphérie qu’au cœur de la ville, où les contraintes de stationnement sont plus strictes.  Les parkings devant, derrière ou autour facilitent l’accès pour les clients, y compris ceux qui transportent des achats volumineux ou qui sont à mobilité réduite.  

De plus, un bâtiment au rez-de-chaussée avec une grande surface vitrée offre une excellente visibilité, attirant l’attention des passants.

Cependant, cette configuration présente également des inconvénients.

Un bâtiment en tôle ondulée, même moderne, est très laid. Les abords de ville sont horribles. L’absence d’éléments naturels (comme des arbres ou des espaces verts) rend l’environnement très désagréable.

Les parkings peuvent être embouteillés, surtout aux heures de pointe, ce qui peut être frustrant pour les clients. Les parkings en asphalt ou en béton peuvent être très chauds en été, rendant les déplacements en voiture inconfortables.

Les hangars, même bien isolés, peuvent avoir des problèmes d’isolation thermique, entraînant des coûts énergétiques plus élevés pour le chauffage et la climatisation, et cela pollue. La construction de parkings a également un impact négatif sur l’environnement.

Malgré ces inconvénients, la proximité de multiples commerces offre aux consommateurs un choix plus large de produits et de services. C’est ainsi facile de comparer les prix et les produits de différentes marques et boutiques.

Mais cela ne doit pas se faire en détruisant l’environnement.

Un shopping mall sur une dizaine d’étages et avec de nombreux parkings intégrés au bâtiment permet de cumuler les avantages et de faire revenir la nature dans les abords des villes.

Les centres commerciaux sont conçus pour faciliter le shopping, avec des allées larges, des signalisations claires, et souvent des services comme des toilettes, des espaces de repos et des aires de jeux pour enfants. En plus des magasins, il y a des services comme des cinémas, des restaurants, voire même des services de garderie à l’heure, des espaces de retrait de colis. Le shopping mall peut organiser des événements spéciaux. On pourrait également imaginer des salles de spectacle ou des boîtes de nuit. Ainsi, les personnes qui sortent le soir ne dérangeraient personne. Les centres commerciaux sont généralement surveillés et sécurisés, ce qui offre un environnement plus sûr pour les consommateurs.

Un centre commercial offre une visibilité importante aux marques et aux boutiques, permettant d’attirer une clientèle plus large et de favoriser la fidélisation des clients. Un shopping mall propose des espaces qui peuvent être facilement adaptés à différents usages et événements.

Le loyer et les autres coûts associés à un espace dans un centre commercial sont souvent plus abordables que l’ouverture d’un magasin en périphérie. Le fait de mettre en commun les allées, les toilettes, les parkings, les zones de livraison dédiées, les quais de chargement/déchargement, etc permettent de faire des économies d’échelle et donc de réduire les coûts. Cela économise aussi les coûts de chauffage, d’électricité, de climatisation, d’entretien du parking, etc. et cela est donc plus écologique.

Le centre commercial prend en charge certaines tâches administratives et de marketing, ce qui permet aux commerçants de se concentrer sur la vente.

On peut imaginer un shopping mall créant des espaces verts tout autour pour améliorer la qualité de l’air et créer un environnement plus agréable.

On peut imaginer un shopping mall privilégiant des matériaux de construction écologiques, recyclables et avec une bonne circulation de l’air, cela permettant de diminuer le chauffage et la climatisation.

On peut imaginer un shopping mall mettant en place des systèmes de récupération et de traitement des eaux pluviales. On peut imaginer un shopping mall avec des panneaux solaires et une petite éolienne sur le toit.

On peut imaginer un shopping mall bien desservi par les transports en commun.

En conclusion, les shopping malls représentent un modèle de consommation qui peut être amélioré pour minimiser son impact environnemental et créer des espaces plus agréables et durables pour les consommateurs et les habitants. La clé réside dans une conception intelligente et dans l’adoption de pratiques plus respectueuses de l’environnement.

C’est tout gagnant, gagnant!